杨牧云看在眼里，嘴角一勾信步走进一间作坊。这是一间很大的作坊，里面有好几十个匠人，一个年约六十的匠头在指导众匠人制造火药。
匠头伸手从一个木臼里拈起一撮药粉，放在手心里捻了捻。眉头一皱对身边的一位匠人说道：「杂质太多，你是怎么做事的？扔掉，重新按比例配置，再做不好，这个月的工钱减半。」
看着这个匠头严厉且一丝不苟的样子，杨牧云突然对他产生了兴趣。
「这位师傅请了。」杨牧云上前微笑着向他打了个招呼。
「不敢，」那匠头连忙躬身作揖，「不知大人有何吩咐？」杨牧云虽然年少，但穿着一身官员的服色，因此他不敢怠慢。
「师傅贵姓？」杨牧云笑着问道。
「小人邬有顺，当不得大人说一个贵字。」匠头恭恭敬敬应道。
「邬师傅公忠体国，做事倒是严谨得很。」杨牧云夸道。
「大人过誉了，」邬有顺有些诚惶诚恐的说道：「小人只想着做好分内的事，倒没有虑及其他。」
「方才本官听邬师傅说杂质太多的药粉直接扔掉，本官不大明白，能不能详细跟本官解释一下。」杨牧云眉头一展问道。
邬有顺瞥眼看了一下褚如效，见他没说什么，便道：「承蒙大人见问，小人敢不作答，」接着侃侃而谈，「硝石、硫黄、木炭的粉末必须按比例混合放入木臼，然后加入少许烧酒，将三种粉末拌合成湿泥的状态，并用木杵不断地进行搅拌，」加重语气，「在此过程中要严禁杜绝沙石等杂质的进入，因为杂质太多在搅拌过程中容易因发生磕碰而导致火灾......」
「哦，」杨牧云点点头，抱起一名匠人身边的酒坛子看了看，「这兑入的酒有要求么？」
「回大人，」邬有顺说道：「这酒必须是上好的烧酒，小作坊里的劣质酒是不能用的，」见杨牧云眼中有询问之色，便解释道：「劣质酒里的酒精纯度不够，不能使三种粉末充分溶合在一起，这样火药的质量就大打折扣了。」
「是么？」杨牧云抬起坛底眯着眼睛看了看。
「大人，」褚如效上前一步，拱手说道：「王恭厂所进的酒水都是从京城的一些大酒坊里购来的，这质量是绝对没有问题。」
「嗯，」杨牧云点点头，放下酒坛子冲邬有顺一笑，「没事儿，接着说......」
邬有顺微微愣了一下，接着道：「混合一起的粉末快干的时候，加酒水再捣，使它们能够充分的均匀拌合在一起，最后就可以取出放置阳光下晒干了。」
「有意思，」杨牧云悠然颔首说道：「听邬师傅之说，真让本官大开眼界。」
「药粉晒干之后，就可收入库房了吧？」杨牧云问道。
「还不可以，」邬有顺看了一眼褚如效说道：「晒干之后由邓厂公亲来检验，合格后方可入库。」
「如何检验？」杨牧云拈起一小撮药粉问道。
「随意提取一撮药粉，将之放于纸上燃烧，如果药粉能迅速燃尽而纸张完好的才算是合格的制品；反之，如果在纸上留下了黑星白点，则视为仍不合格，需要返工再碾，直到合格为止。」邬有顺一字一句的说道。
「邓厂公做事当真严格，」杨牧云叹道，手指捻着药粉簌簌而下：「邬师父这间作坊里一天能够生产出多少斤的火药？」
「大概三百斤吧！」邬有顺略为思索了一下说道。
「三百斤都是合格的制品么？」杨牧云又问道。
「那当然，」一说到这里，邬有顺登时来了精神，「杨大人，我不是跟你吹，从
我这间坊里出去的药粉，如果要有一斤不合格的话，小老儿我二话不说，拍拍屁股走人......」
「咳咳——」褚如效听了轻咳了几声。邬有顺忙止住了下面的话，垂首肃立一旁。
杨牧云眼光一转，对褚如效笑道：「邬师父的管理和技艺本官已见识过了，当真让本官佩服，」转过身，「褚厂贴，走，领本官到下一间作坊看看......」
......
杨牧云在褚如效的引领下在整个王恭厂转了一圈，十个作坊都看了一遍，跟每间作坊的匠头都攀谈了一番，他们所说所述邬有顺大同小异，但有一点俱为一致，那就是都对自己的管理和技艺颇为自负。
「杨大人，」褚如效在一旁陪笑道：「您看您还要去哪里看看？」
「不用了，」杨牧云现在一脸的疲惫，「要不是侍郎大人交代，本官也懒得这儿跑那儿跑的，」他双手插至腰后，轻轻扭动了一下，向身后随身的将官一挥手，「走，回衙！」
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邓恩广躺在自己内室的卧榻上正在小憩，一名侍女挨在塌边正在轻轻捶着他的小腿。
褚如效一掀门帘走了进来，见厂公正在休息，便肃立一旁。
邓恩广鼻腔里哼出一口气，眼皮抬也不抬一下，挥了挥手，那名侍女便起身福了一礼，垂首退了下去。
「他走了？」邓恩广尖着嗓子问了一句。
「是的，厂公。」褚如效身子微微躬了一下说道。
「哼，一个小家伙也想来这里寻不痛快，」邓恩广说道：「这兵部也真是没人了。」
「厂公说的是，」褚如效笑道：「小的觉得兵部也只是出来应付一下，要不然为什么派这么一个乳臭未干的小子过来。」
邓恩广的眼睛微微露出了一条缝，「那小子看出来什么没有？」
「那小子，」褚如效撇撇嘴说道：「不过是一个没见过世面的雏儿而已，一进厂里，就这儿觉得稀罕，哪儿感到好奇，问的问题也颇为好笑......小孩子嘛，哄一哄也就过去了。」
「嗯，」邓恩广点点头，「那也得小心一些，厂里其他人有没有谁说了不该说的话？」
「谁敢呀，」褚如效说道：「借他们俩胆儿也不敢乱说。」
「他有没有提看账簿的事？」邓恩广斜了他一眼问道。
「没有，」褚如效说道：「他兵部只有检验之责，有什么资格去干涉账目上的事，那小子不提便罢，提出来小的也有办法给他顶回去。」
「很好，」邓恩广眯着眼笑了一下，「这件事你办的不错，等会儿本公要好好赏你一下。」
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杨牧云登上车后，一脸的疲倦之态一扫而空，目光变得锐利起来。
「大人，回兵部么？」随他而来的将官问道。
「不，去广聚轩。」杨牧云一字字说道。
......
广聚轩的老板姓缪，叫缪茂生，这间酒楼自打他祖爷爷那一代传下来，到他这儿已是了。这人最好听一些奇闻异事，昨日发生在他酒店的事情让他惊叹不已，因此他逢人就大讲一通。
「你们是不知道啊，」缪老板眉飞色舞的对来到他店里的食客说道：「昨日那一战呀，别提有多精彩了，兵部的那位杨主事他大约有岁年纪，人生得那是唇红齿白，英俊潇洒......」藲夿尛裞網
「岁？」一名食客有些不信的说道：「老板你没记错吧，兵部主事好歹也是一个六品官，一个半大的孩子也能当上？」
「这有什么可稀奇的？」缪老板乜了那位食客一眼，「先秦的甘罗十二岁就
拜相了，有一句老话叫什么来着，英雄自古出少年呀！那杨主事就是一位少年英雄，别看那个叫孛罗的***长得人高马大的，在他手里就跟一个提线木偶一样，杨主事让他打东，他就不能甩胳膊向西......」
「那这又是怎么回事呀？」又一位食客问道：「杨主事怎么提着那个***指东打西的？」
「他是坐在那个***的肩膀上，」缪老板比划着，「那个孛罗就跟着了魔一样，疯狂得对他的手下拳打脚踢，不一会儿人就倒了一片......」
缪老板越说越来劲，就像讲评书一样，酒店里的食客也个个听得目瞪口呆。
酒店一个靠窗的角落里，坐着三个人。中间是一位身穿秋香色长袍，头戴唐巾，有如玉树临风般俊秀无比的少年，在他的左侧左坐着一位满脸虬髯的壮汉，右侧是一位身材瘦长的汉子。
看着缪老板讲得口沫横飞的样子，瘦长汉子皱了皱眉头，对少年说道：「小公子，您为什么今日还要到这里来？」
「不为什么？」小公子俏丽的眸子转了两转，唇角微微一翘，「我只是突然想来这里坐一会儿。」
「今日您不是跟大慈法王约好了在大慈恩寺相见么？」瘦长汉子说道：「让法王等久了可是很不恭敬的。」
「不急，再稍坐片刻，」小公子悠然道：「去早了撞破法王的好事也是极为不恭敬的。」
瘦长汉子见他眼中现出了一丝不屑的神色，刚想再说几句，但想了一想忍住没有开口。
小公子瞥了他一眼，悠悠道：「本公子说的不对么？那紫苏姑娘可是南都的第一美人，如果在同一时刻造访的话，你说那位多情的大慈法王是见那位人间绝色呢？还是你我几个？」
「小公子说的不错，」虬髯壮汉这时说话了，「师爷你就别再坚持了。」
瘦长汉子叹了口气，摇了摇头，不再说话。
「英雄自古出少年，」小公子看了一眼讲得兴起的缪老板，眸子里精芒闪动，「可英雄也难过美人关，」目光转向瘦长汉子，「那位紫苏姑娘自打一入京城，可抢了京师第一美人柳云惜的不少风头，师爷，你说她们两人谁更漂亮一些？」
「属下不好评判，」瘦长汉子苦笑道：「属下所殚精竭虑的，不在她们身上。」
「师爷的为人，让本公子敬佩，」小公子悠然一笑，「您如果有多一分欣赏的话，就会看到一些很特别的脉络......」正说着，眉尖一挑，脸上恬淡的笑容倏忽不见。
酒楼里突然闯进一队官兵，当先一人眉清目秀，穿一身天青色官袍，正是缪老板口中说的那位少年英雄杨牧云。
「哟，主事大人，您又来了。」广聚轩的老板一见杨牧云领着一队官兵来到店里，便一个愣怔，随即便脸堆笑的迎上去说道。
「什么主事大人，这是我们员外郎大人。」杨牧云身边的将官呵斥着纠正他道。
「员......员外郎大人？」缪老板目瞪口呆，才不过一个晚上，他嘴里说的少年英雄就官升一级了。
「你带人去账房，把所有的账簿给本官拿来。」杨牧云吩咐身边的将官道。侧过脸对着缪老板一笑，「掌柜的，我们又见面了。」
「大人，您这是何意？」缪老板脸色变得很难看，「草民可未做过什么作女干犯科的事，就在方才，草民还在跟店里的人说起大人昨日的英雄事迹呢！」
「那本官是要感谢你喽？」杨牧云转身丢下一句话，「带他到里面说话。」
......
「大人，您能不能说说草民究竟犯了什么过错？」缪老板不安的问道。
「你这错可犯的大了，」杨牧云仔细翻着账簿，冷
不防丢出来一句，「私通外虏，你说这是什么过错？」
缪老板一听轰顶，双膝一软，噗通一声便跪在了地上，「冤枉呀！大人——」
听他号丧似的一声大叫，杨牧云愕然抬头，只听他边号边道：「那群***来小店买酒，小店并没有什么理由不卖给他们呀！」
「就这些？」杨牧云淡淡的说道。
「大人，」缪老板说道：「朝廷并没有明令说不能把酒卖给那些***呀！」
「本官想问的不是这些，」杨牧云盯着他说道：「除了昨日的那些***，你还将你店里的酒大批量的卖给过什么人？」
「大批量的卖给过什么人？」缪老板思索了一下，「本店又不是专门卖酒的作坊，又能有什么人向草民这里大量买酒了？」